El renio metálico es caro y rara vez se utiliza solo, y se utiliza principalmente como aditivo para mejorar la resistencia a la fluencia de aleaciones a altas temperaturas.

El renio metálico es de color blanco plateado y extremadamente duro; Resiste muy bien el desgaste y la corrosión y tiene uno de los puntos de fusión más altos de los elementos. El punto de fusión del renio, 3180 °C (5756 °F), sólo es superado por el del tungsteno y el carbono. El polvo metálico se oxida lentamente en el aire por encima de 150 °C (300 °F) y rápidamente a temperaturas más altas para formar el heptóxido amarillo, Re2O7. El metal no es soluble en ácido clorhídrico y se disuelve lentamente en otros ácidos.

El metal y sus aleaciones han encontrado diversas aplicaciones como álabes de turbinas en motores de aviones de combate, puntas de plumas estilográficas, termopares de alta temperatura (con platino), catalizadores, puntos de contacto eléctricos y puntos de soporte de instrumentos y en componentes eléctricos, como en Filamentos de flash como aleación con tungsteno.